うっきー！オランウータンです。
先日、東京都は調布市にある神代植物公園に家族で行ってきました！
日常の慌ただしさを忘れて、自然に囲まれながら、のんびり過ごす時間は本当に貴重ですね。植物園には初めて訪れましたが、ただ植物を眺める場所かと思いきや、良い意味で予想外の嬉しい発見がありました！今回はそんな植物園での、心に残った体験をシェアしたいと思います。
植物園に入ってまず向かった先は、”バラ園”。
見ごろを迎えているその場所は、赤、ピンク、黄、白、紫・・（その他にも語彙力不足で何色と呼んでいいのか分からないもの含め）色とりどりのバラが一面に広がっていました。赤ちゃんを抱っこしながら近づくと、興味津々でじっと見つめ、初めての色彩や香りに目をキラキラ、鼻をクンクンさせていました（鼻を・・クンクン？でもそう見えた）。
自然、鼻（花）の美しさを小さな体で感じてくれていると想像でき、思わずこちらも笑顔になります。
私は私で、この場所ではとある音楽が脳内再生されておりました。
「人それぞれ好みはあるけど～、どれもみんなキレイだね～」。
まっきぃぃぃぃーーーーー！！！！！すみません、取り乱しました。
次に向かったのは”大温室”。こちらでは普段見ることのできない植物、例えばアボカド、グァバ、パパイヤ、カカオなどを間近で観察できます。さらにさらに、「コーヒーノキ」も初めて生で見ることができました！！
実は（隠していないが念のため）コーヒー好きなわたくし、まだ熟していない緑色のコーヒーチェリーに大興奮。赤ちゃんのように鼻をクンクンしても、当たり前ですがコーヒーの香りは全くなく、無味無臭（食べていませんが念のため）。でも、初めてお目にかかれて、毎日欠かさず飲んでいるコーヒーがここから始まっていると思うと（誰目線）、なんだか感慨深くて（だから誰目線）、これからはもっとじっくり味わって飲もうって思いましたね（お、おう）。
ちなみに子供たちは、このエリアでは赤バナナとかタビビトノキとか興味深そうに見てたかな～。私はバナナの木を見た時、毎日食べているバナナがここから始まっていると思うと、なんだかk・・・はい、オランウータンですみません。
最後に向かったのは、広々とした芝生エリア。
子供たちは嬉しそうに走り回って、まさに子犬！！
クンクン！ではなく、クーンクーン（鳴き声）ですね・・・え？
それはさておき（さておくな）、こういう場所での子供たちのエネルギーは無限大。そんな姿を見ながら私も芝生に直接腰を下ろすと、秋晴れの空、心地よい風、そんな風に揺られる木々や植物で気分上々！！私はこの場所でもとある音楽が脳内再生されておりましたが、その話はまた今度。
植物園は、子供たちが大好きなドングリから、名前も知らない初めて目にするものまで、たくさんの植物で溢れていました。図鑑や生活で見たことのある植物を見つけた時の子供たちの喜び方って、何であんなに可愛いんでしょうね。「見て！これ知ってる！」と大興奮、普段じっくり何かを観察する時間を取ってあげられていないだけに（反省）、今回をきっかけに触れ合うものに対する観察力や植物への興味が伸びてくれないかな～なんて親心ながら感じました。
植物園での一日は、ただ自然を眺めるだけじゃなく、心も体もリフレッシュできる時間。季節ごとに違った表情を見せてくれるだろうし、いつ来ても新しい発見が待っていそうですね！家族や友人と一緒に、植物園でのんびりとした時間を過ごしてみてください。きっと、心に残る素敵な思い出になりますよ！！
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